かつて中小企業の定番だった「有限会社」。でも、今では新しく有限会社を作ることはできないって、ご存じでしたか？その実態は「特例有限会社」という名前に変わっています。
現在、日本にある有限会社はすべて「特例有限会社」という、ちょっと特殊な位置づけになっています。この記事では、なぜ有限会社が廃止されたのか、そして特例有限会社って何なのか、わかりやすく解説していきます！
そもそも有限会社ってどんな会社だったの？
有限会社は、昔の会社制度のひとつで、資本金300万円以上で設立できる小さめの会社でした。
株式会社に比べて設立費用も安くて、経営のルールもシンプル。家族経営や少人数でスタートする事業にはぴったりの法人だったんです。実際、全国にたくさんの有限会社がありました。
なぜ有限会社はなくなったの？
2006年5月に、「会社法」という新しいルールができたことがきっかけです。この新会社法では、これまでのややこしい法人制度を整理する目的がありました。
具体的にはこうです：
- 会社の種類が多すぎて分かりづらい（株式会社、有限会社、合資会社、合名会社…）
- 小規模な会社も株式会社として設立できるようにしたい
- 法人制度をスッキリさせたい！
この結果、有限会社という制度は廃止されることになりました。つまり、2006年5月以降は、新しく有限会社を作ることができなくなったんです。
「特例有限会社」ってなに？
じゃあ、2006年より前にあった有限会社はどうなったの？ 廃止されたのなら、解散？ 株式会社に変更しないといけない？
…いえいえ、そんなことはありません。
そのまま営業を続けられるように、「特例有限会社」という形で存続できるようにされたんです。
これが今の「有限会社」の正体。法律上は“株式会社の一種”という扱いだけど、昔の有限会社の特徴をそのまま残してOKという、ちょっと特別な会社なんです。
特例有限会社の特徴まとめ
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 法的な位置づけ | 株式会社の一種として扱われる |
| 商号（会社名） | 「有限会社」のままでOK |
| 設立 | 今は新しく設立できない（2006年以前のみ） |
| 経営の仕組み | 取締役1人でもOK、取締役会なしでもOK |
| 株式 | 株券の発行なし、譲渡制限あり（非公開） |
株式会社に変えたいときは？
特例有限会社を通常の株式会社に変更することも可能です。
たとえば…
- 社名を「株式会社〇〇」に変えたい
- 株式を外部に渡したい、上場を考えている
- 経営規模が大きくなり、社外取締役などを入れたい
こんなときは、「定款変更」と「商号変更」の手続きをすれば、正式に株式会社に移行できます。
その際は、諸費用として６万円以上の費用がかかります。
まとめ｜特例有限会社は“昔のまま”で続けられる貴重な存在
有限会社は、かつて中小企業にとってとても使いやすい制度でした。そして、制度改正によって「特例有限会社」という形で今も残されています。
名前は「有限会社」でも、中身は株式会社と同じような存在。
これから会社を作ろうとしている方には選べない形ですが、昔から続けている企業にとっては、変わらず使い続けられる安心感のある制度です。
「うちの有限会社、株式会社に変えた方がいいのかな？」と迷ったら、行政書士や専門家に一度相談してみるのも良いかもしれません。
こちらの記事もどうぞ→定款ってなんだ？読み方や目的、わかりやすく解説！
